La lanzadera espacial europea Ariane 5 realizó el martes su despegue número 100 desde el centro espacial de Kourou, en la Guayana sa. 503v1u
El cohete despegó a las 19H38 locales (22H38 GMT), al final de la ventana de lanzamiento prevista, y minutos después logró poner en órbita dos satélites de telecomunicaciones para tres operadores: el gigante Intelsat, el japonés Sky Perfect JSAT y la empresa azerí Azercosmos.
Ariane 5, que lleva más de dos décadas en servicio y es capaz de transportar cargas pesadas, se ha granjeado una reputación de fiabilidad en los lanzamientos espaciales europeos.
Pero entre 2020 y 2023 será reemplazado por un modelo más polivalente, Ariane 6, cuya fabricación costará cerca de un 40% menos que su predecesor.
Ese cambio se debe en parte a la creación de la empresa SpaceX, de Elon Musk, cuyos lanzamientos con el cohete reutilizable Falcon 9 suponen una férrea competencia para Ariane, especialmente a nivel de precios.
SpaceX superó a Arianespace, la empresa europea que fabrica las lanzaderas Ariane, en número de lanzamientos en los dos últimos años.
Desde su primer lanzamiento en 1996, el cohete Ariane 5 ha colocado 205 satélites en órbita.
FUENTE: AFP