Este 23 de octubre se conmemoran 18 años de la tragedia de La Cresta, un accidente que dejó un saldo de 18 panameños fallecidos tras un incendio en el bus 8B-06 de la ruta Mano de Piedra-Corredor Norte, causado por un desperfecto mecánico en el sistema de refrigeración.
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Brigitte Sepulveda, sobreviviente de la tragedia, recuerda con angustia aquel fatídico día: “Mucho humo, mucha falta de aire para poder respirar, mucho caos, muchos gritos, muy feo”. Su testimonio refleja el terror vivido por los pasajeros, muchos de los cuales no tuvieron tiempo para escapar debido a la falta de medidas de seguridad en el autobús, como extintores y puertas de emergencia.
23 de octubre, día de reflexión nacional tras incendio del bus 8B-06 5c1g20
El incendio consumió rápidamente el vehículo, resultando en la muerte de 18 personas (13 mujeres y 5 hombres, incluidos dos niños) que quedaron atrapadas en la parte trasera del autobús. Otros 25 pasajeros lograron escapar por las ventanas, aunque 2 de ellos sufrieron severas quemaduras de segundo y tercer grado.
Este trágico suceso no solo conmovió a la sociedad panameña, sino que también evidenció el colapso del sistema de transporte público en el país, lo que llevó a la declaración del 23 de octubre como día de reflexión nacional en 2009. La tragedia sigue siendo un recordatorio de la importancia de garantizar la seguridad en el transporte público y de implementar reformas que prevengan futuros incidentes.