Según los resultados preliminares de la encuesta del Mercado Laboral de octubre de 2024, realizada entre el 27 de octubre y el 23 de noviembre de 2024, el Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC) ha revelado un incremento en las cifras de desempleo e informalidad en el país. El informe, que se centra en las tasas de desocupación, la reducción de la población ocupada y el aumento de la informalidad laboral, refleja la difícil situación económica que atraviesa el mercado laboral panameño.
Simultáneamente, el número de personas ocupadas disminuyó en 14,454, lo que evidencia una contracción en el empleo, especialmente en los sectores no agrícolas. Este descenso en la ocupación también está relacionado con el aumento de la desocupación abierta, que alcanzó un total de 166,818 personas, aquellas que buscan activamente empleo y están disponibles para trabajar. La tasa de desocupación abierta fue del 7.8%, lo que representa un aumento de 2.0 puntos porcentuales en comparación con el mismo mes del año anterior.
Uno de los aspectos más preocupantes del informe fue el incremento de la informalidad laboral, que afecta gravemente la calidad del empleo en el país. En octubre de 2024, se registraron 771,603 personas con empleos informales en sectores no agrícolas, lo que significa que 49 de cada 100 personas ocupadas se encuentran en condiciones de informalidad. Este número refleja un aumento de 6,451 personas en comparación con el mismo período del año anterior, lo que representa un incremento del 0.8% en la informalidad.
El informe también destacó las disparidades de género en la informalidad laboral. Los hombres presentaron una mayor tasa de ocupación informal, alcanzando un 50.0%, en comparación con las mujeres, que registraron un 48.4%. Aunque la informalidad afecta a ambos sexos, los hombres están ligeramente más expuestos a este tipo de empleo.